Les paulownias sont-ils envahissants ?

Le Paulownia, souvent salué pour sa croissance rapide et sa capacité à capter le carbone, suscite également des interrogations sur son caractère potentiellement envahissant. Cette réputation, parfois injustement généralisée, mérite d’être éclaircie à la lumière des données scientifiques et des pratiques actuelles de culture.

 Paulownia tomentosa : un cas historique

Le Paulownia tomentosa, espèce botanique originaire de Chine, a parfois été considéré comme potentiellement envahissant, notamment dans certaines régions d'Amérique du Nord où il s'est naturalisé. Il produit en effet de très nombreuses graines légères, facilement disséminées par le vent. Toutefois, en Europe, sa capacité à s’implanter spontanément en milieu naturel reste très limitée, du fait des conditions climatiques et de la faible germination des graines en dehors d’un environnement contrôlé.

 Les variétés hybrides ne sont pas envahissantes

En revanche, les variétés hybrides de Paulownia – comme Turbo Pro, Ze Pro ou Proxy 2 – sont stériles. Ces variétés ont été sélectionnées spécifiquement pour ne pas produire de graines viables et ne pas se multiplier naturellement. Leur développement est donc strictement contrôlé : sans plantation volontaire, il n’y a aucune propagation possible.

Un arbre allié de la transition écologique

Loin d’être un danger pour les milieux naturels, le Paulownia – lorsqu’il est bien sélectionné et cultivé – peut devenir un atout écologique :

• Captation rapide du CO₂ atmosphérique

• Amélioration de la biodiversité locale (ombrage, fleurs mellifères)

• Réhabilitation de terres dégradées ou en friche

Grâce à une sélection rigoureuse des variétés, ces arbres conjuguent productivité, résilience climatique et respect de l’environnement. Ils peuvent donc être intégrés sereinement dans des projets agricoles, forestiers ou de reforestation durable.

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